Évolution

Le projet d'aéroport voit le jour à Drummondville. M. Robert Bernard étant propriétaire d'un terrain en bordure de la route 139 à Saint-Nicéphore mit en branle le projet de construire une piste gazonnée d'une longueur de 1500 pieds par 150 pieds. Un hangar fût déménagé de Bagotville à Drummondville afin de permettre l'ouverture d'un atelier de mécanique.

M. Philippe Bernier qui possédait une licence d'instructeur entreprit de fonder une école de pilotage avec l'aide de plusieurs autres intervenants. Les 2 premiers pilotes à obtenir leurs brevets furent Mlle Suzanne Bernard alors âgée de 16 ans et M. Gérard Perron Maire de Saint-Joseph.

Vers la fin des années 50, les dirigeants de la ville de Drummondville conscients de l'importance d'un aéroport achetèrent de M. Robert Bernard, alors député Union Nationale du comté de Drummond, la piste déjà existante et se portèrent acquéreurs d'un autre terrain adjacent avec la ferme intention de doter Drummondville d'une piste pouvant recevoir de plus gros avions.

Une association des pilotes fût fondée et les intervenants mirent en place les éléments dans le but d'obtenir un permis d'hydrobase étant donné la proximité de la rivière Saint-François.

Avec l'effort du gouvernement fédéral, une piste de 4000 pieds de long par 75 pieds de large fût construite. La construction débuta à l'automne de 1962. L'inauguration se fait le 25 septembre 1963 en présence de plusieurs dignitaires. Cette inauguration fût couronnée d'une fête aérienne en présence d'environ 10,000 personnes.

La gestion de l'aéroport est assuré par Mr. Larry Morin également détenteur d'un brevet de pilote. Celui-ci passera 12 années comme directeur, par la suite Claude Gaudet lui succédera de 1975 à 1981. Les Services Aériens Drummond prendront la relève de 1982 jusqu'à mars 1999.

La fin des années 80 et début des années 90 apportera certaines incertitudes. Le contexte économique soulève alors une remise en question concernant la pertinence d'une structure aéroportuaire ainsi que de sa gestion. Voyant la possibilité d'une fermeture possible de ces infrastructures et la fin de l'aviation à Drummondville, MM. Marc Leclerc, André Veilleux et Jacques Scalzo, tous trois impliqués et passionnés dans le milieu de l'aviation, travailleront de concert avec M. Jean Guy Spénard alors trésorier pour la Ville et le conseil municipal, le dossier de l'aéroport.

C'est alors que le 13 novembre 1995 fût créé un organisme sans but lucratif; La Corporation de L'Aéroport Régionale de Drummondville, qui aura comme objectif de promouvoir le développement et la gestion de l'aéroport. Cette corporation est constitué d'un CA tout à fait bénévole dont messieurs Veilleux Leclerc et Scalzo agiront à titre de président, vice-président et secrétaire/trésorier respectivement. Dès lors un plan en 3 phases de revitalisation et d'amélioration des infrastructures est élaboré.

Réalisation par la Ville de Drummondville de la phase I. Cette phase nécessitera un premier investissement substantiel. Un nouvel aérogare est construit, de nouveaux réservoirs d'essences sont installés dont l'ajout d'un réservoir pour l'essence d'avion à turbine et à réaction. L'infrastructure complète de l'aire de stationnement est réaménagé permettant de recevoir au moins 27 avions en statique sur une surface asphalté. La Corporation de son côté, investira à même son budget d'opération un montant de l'ordre de $100,000 pour l'acquisition d'équipement.

Réalisation par la Ville de Drummondville de la phase II. Nécessitant des investissements important, les infrastructure suivantes sont entièrement réaménagés : l'aire de manouvre est agrandi afin de permettre de recevoir de plus gros aéronefs. Le taxiway passe de 45' à 65'. Le système d'éclairage complet est entièrement réaménagé. L'ajout d'un héliport et d'un système d'approche lumineux PAPI catégorie 1 sont installés. De son côté la Corporation réinvestira à nouveau un montant substantiel dans l'agrandissement de l'aérogare et l'installation d'une nouvelle tour de communication.

Création par la Corporation du site web de l'aéroport. De plus en concert avec les élus municipaux, on procédera à l'élaboration du plan de développement du parc aéroportuaire sur l'aéroport.

La Corporation procède à la mise en marche du plan de développement du nouveau parc aéroportuaire déposé auprès de la ville de Drummondville. Les principales caractéristiques sont des modifications au zonage permettant un usage privé commercial ou industriel, la possibilité soit d'acheter ou louer les terrains et la planification des travaux de la première phase de développement. De plus, on procède à la réfection de la plate-forme de descente des hydravions à l'hydrobase.

Réalisation des infrastructures de la phase I du parc aéroportuaire. Déjà le nouveau parc verra 3 nouvelles constructions cette même année. La Corporation toujours de concert avec les élus, travaille à la planification et la réalisation de la phase III, le réaménagement de la piste actuelle en une nouvelle piste de 6000 pieds par 150 pieds.

Aéroport Drummondville
1950

Aéroport Drummondville
2006